Catedral, plaza central, bodega de altura, cascadas y el monumento más fotografiado de la BR-116. Qué vale la pena conocer en Vacaria, con distancias reales desde el centro.
Mucha gente llega a Vacaria de paso. Sobre todo quien viene de Argentina por la BR-116 rumbo a la costa: para en la ciudad, duerme, sigue viaje al día siguiente. Y termina sin saber que hay cosas buenas a pocos minutos de donde paró.
Esta guía es para esas personas, y para quien va a quedarse unos días y quiere aprovechar mejor.
Primero, dónde está
Vacaria queda a 971 metros de altitud, en los Campos de Cima da Serra, casi en el límite con Santa Catarina. Son 240 km de Porto Alegre, 116 km de Caxias do Sul y 105 km de Lages.
El nombre viene del español baqueria de los piñares, como los jesuitas llamaban a estos campos donde criaron el ganado que abastecía a las reducciones. Hoy la ciudad es una de las mayores productoras de manzana de Brasil y una de las más frías del país.
También se la conoce como Portera de Rio Grande do Sul, por ser la entrada al estado para quien viene del norte por la BR-116.
En el centro, a pie
Catedral Nuestra Señora de la Oliveira La postal de la ciudad. Arquitectura imponente, ligada a la patrona de Vacaria. Queda a pocos minutos a pie del centro y vale la parada, aunque sea solo para mirarla por fuera.
Plaza General Daltro Filho La plaza central. Punto de encuentro, sombra y un respiro en medio del día. Es donde la ciudad se encuentra.
Museo Municipal y Centro Cultural Para entender cómo se formó la ciudad y el papel de los troperos en la región. Acervo pequeño, pero bien cuidado.
Parque Lineal de la Ferrovía Caminata por el trazado de la antigua vía férrea. Bueno para el final de la tarde.
Un poco más lejos, en auto
Bodega Campestre — unos 15 km Inaugurada en 2019, se volvió postal de Vacaria rápidamente. Es una de las bodegas más bonitas de Rio Grande do Sul, y los vinos de altura de la región tienen carácter propio. Conviene reservar la visita con anticipación.
Fazenda do Socorro — unos 30 km Del siglo XVIII, era punto de parada de los troperos que venían de Sorocaba a buscar ganado en Vacaria. Tiene una capilla dedicada a Nuestra Señora del Socorro y está abierta a visitas. Para quien disfruta de la historia, es el paseo más interesante de la región.
Parque de las Cascadas — unos 24 km Cascadas, senderos y estructura de ecoturismo en el 5.º Distrito. Buen programa para el verano.
Monumento Mate y Pava / Portera de Rio Grande — unos 40 km A la vera de la BR-116, junto al puente del río Pelotas. Es uno de los puntos más fotografiados de la región y simboliza la hospitalidad gaúcha. Si entra o sale del estado por la ruta, pasa por ahí de todos modos.
Valle del Puente del Río Pelotas — unos 40 km Paisaje de cañón en el límite con Santa Catarina. Poco explotado turísticamente, que es justamente su gracia.
Cuándo venir
Verano (diciembre a febrero) — 15 a 25 °C. La mejor época para las atracciones naturales. En enero, muchos argentinos de paso hacia la costa hacen parada aquí.
Otoño (marzo a mayo) — clima templado, época de la cosecha de la manzana.
Invierno (junio a agosto) — frío de verdad. Heladas casi garantizadas y nieve ocasional. Es cuando la Sierra está más bonita y la comida caliente cobra sentido.
Primavera (septiembre a noviembre) — los manzanos en flor. Uno de los paisajes más bonitos de la región, y casi nadie habla de eso.
Dónde alojarse
El Plaza Hotel queda en el centro, en Rua Júlio de Castilhos, 1560. Desde nuestra puerta se puede ir a pie a la catedral, a la plaza y al comercio. Quien llega en auto tiene cochera cubierta incluida, lo que en la práctica significa dejar el auto estacionado y resolver la ciudad caminando.